第八十章 深宮(二)
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她在那裏枯坐了一刻,便有個眉目慈和的嬤嬤走過來:“姑娘這是怎麽了?我們做奴婢的,生來就是受氣的命,姑娘還是想開點的好。”玉珠打量了她一眼,認出來是劉貴人身邊的人,便陪著笑,道:“嬤嬤不在外面湊興,怎麽進來了?”那嬤嬤看著她,笑道:“主子們興致高的時候,身邊就不缺捧著的人。我倒是很久以前就聽說這掬歡樓的風景好,今日難得有幸來了,承蒙主子恩準,就進來看看。卻不想遇見姑娘!”玉珠在心裏冷哼一聲,心說你騙鬼呢。掬歡樓的景致確實是很美,不過那是在樓上賞景好吧?哪有人隨便逛到主子的內室來的?不過就怕你不來。當下裝著信以為真的樣子,驕傲的說道:“那是!我們這裏不論外景還是這屋子裏的擺設,可都是宮裏面的頭一份!太子可是最看重我們家主子了!”她話一出口,當下自覺失言地一捂嘴,道:“嬤嬤,您見過的場面多了。可不要見怪我信口開河。”那嬤嬤露出了然的笑容,道:“太子喜歡胡側妃,這是整個宮裏都知道的事情。你們主子,就是太小心了,也不出門走動走動,整天呆在這裏,再好的景致,天天看著,也會膩味。也難怪她會跟你發脾氣。”玉珠扁了嘴,道:“我們也勸過的,可是她現在剛懷了身孕。太子一再交代要小心,我們誰也不敢造次。”兩個人正說得熱鬧。卻從外面急沖沖過來一個小宮女,拉了玉珠就出去:“玉珠姐姐,側妃到處找你。你快點去吧!”玉珠無法,看了一眼桌上的玉碗,又看了一眼那個嬤嬤。欲言又止。那嬤嬤立起身道:“我也要出去了,不知道貴人現在是不是要用什麽東西!”說著也往外走,玉珠這才大步走遠了。
看著玉珠走遠的身影,一個青花紋飾的身影悄悄地進了屋內,神不知鬼不覺的碰了一碰那只玉碗。荷花池畔,慧心一臉怒容的對著玉珠:“不過是說了你幾句,便給我使小性子!還真的是無法無天了!好了。我使不動你!秀珠。去把那碗血燕端過來,我要潤喉!”玉珠站在那裏,早已經是一臉的淚水。只是礙於人多。不敢哭出來。秀珠很快就端了玉碗出來,慧心接過來,看都沒看,一飲而盡。
太子側妃在宮中賞蓮時出了事故的消息第一時間遞到了皇後宮中。皇後大怒。先叫過太子妃,斥責她管理後宮不嚴。失責,又怨她與太子婚後至今不孕,無法洗脫嫉妒太子側妃的嫌疑。總而言之一句話,是要叫她交出掌管六宮的權柄。太子妃自然是喊冤叫屈。咬著牙死死頂住壓力,死活不肯後退半步。又有宮人告發劉貴人的身邊的人曾經到側妃內室去過,劉貴人居心叵測。皇後一下子就將劉貴人身邊的心腹擼了個幹凈。劉貴人也被禁足。皇上最近的目光都盯著西北,太子為此忙得幾乎分身乏術。當得知側妃宮中居然又生事故的時候。皇上可以說是震怒。一下子就吩咐身邊的首領太監,徹查此事。
看著跪在身前瑟縮成一團的身影,慧心一聲冷笑,道:“你不要以為不開口就能夠混過去!皇後不就是答應讓你哥哥升到禦前侍衛麽?我若是告訴了太子,恐怕今晚就可以讓你哥哥凈身!”那小宮女開口哀求:“胡側妃饒了我哥哥吧!是劉貴人身邊的魏嬤嬤交代,若是不從,就讓我嫁給孟公公!”慧心眼中閃過一絲冷意,道:“你為了自己,就不顧我肚子裏的孩子?若是饒過了你,難免會有第二個人來算計我!玉珠,帶她出去。告訴吳嬤嬤,老規矩!”玉珠應聲是,吩咐兩個宮女將那個小宮女拖了出去。
太子聞訊趕到掬歡樓的時候,看見慧心好端端的坐在那裏。不由長長舒了口氣。慧心對著太子燦爛一笑,道:“多謝殿下牽掛,我沒事。不過是喝了一點冰的東西,肚子有些不舒服。母後太小心了些。”太子看了一眼屋中誠恐誠慌的眾人,揮了揮手,眾人都退了下去。太子在慧心身旁坐下,一手覆上她隆起的腹部,輕聲道:“在這個世界上,除了父王,你和孩子就是我最重要的人了。我怎麽能不牽掛呢?記住,下次,千萬不要以身涉險。我不允許!若是我都沒有能力保護自己心愛的女人,我又憑什麽坐上那個位置,指點江山?”慧心點點頭,微笑著,有眼淚從眼角悄悄落下。光憑太子的這些話,她也覺得自己今天的布局值得了。
太子妃跪在皇後宮中,膝蓋已經酸軟,疼痛一陣一陣向下腹襲來,她保持著端正的姿勢,不敢露出半分懈怠。徐嬤嬤在皇後耳邊輕聲勸著:“娘娘,您看太子妃已經跪了將近一個時辰了,再跪恐怕她的身子就吃不消了!”皇後一聲冷笑:“吃不消?要的就是她吃不消!太子妃累壞了,這後宮也就沒有精神打理了!”徐嬤嬤欲言又止,看著皇後狠毒的神情,終於一句話也沒有說,悄悄退下了。
太子妃暈過去的時候,皇帝身邊的首領太監剛好來到皇後宮中。奉命前來為太子妃診脈的太醫臉上露出惶恐的神情:“娘娘,太子妃有喜了!不過,她好像因為太過於勞累,胎兒有小產的跡象!”皇後的一顆心不住地下沈,她強作鎮定,道:“你可看準了!太子妃果然已經有了身孕?”太醫戰戰兢兢,道:“小臣不敢妄言!”皇後只覺得自己的銀牙都要被咬碎了。強忍著心頭的震怒,吩咐身邊的宮人:“你們都是活死人麽?還不快將太子妃搬到榻上去!地上這麽涼,太子妃若是有個好歹,我唯你們試問!”那些宮人諾諾應著,一起動手將太子妃擡到了床上去。
聞訊過來的皇帝和太子臉色都是冷的出奇。徐嬤嬤第一時間上前行禮,卻被皇帝一腳踢了一個狗吃屎。太子妃腹中所出的,乃是嫡系的皇孫,與慧心的身孕相比。自然大不一樣。一日之間,太子的兩個女人接連出事。先是慧心,再是太子妃。慧心的事情被皇後嫁禍在劉貴人身上,太子妃卻是確確實實在皇後宮中出了事。而劉貴人那裏,經過一番詢問,也查出來那個嬤嬤是受徐嬤嬤的囑咐和收買。事情再清楚明白不過。分明是皇後要與太子過不去了。
“你太讓朕失望了!惜夏,該給你的。朕都已經給足了你。你還有什麽不滿足?”皇帝看向皇後的眼裏是滿滿的失落和冷冽。皇後跪在那裏,只覺得冷汗浸透了後背,頭腦裏面亂哄哄的。一句話也說不出來。她不知道皇帝是什麽時候走的,也不知道皇帝到底又對著她說了什麽,或者,一句話也沒有說。只知道,皇帝走了。也許,再也不會踏足她的坤寧宮一步。
韋妃在合歡殿內躊躇不決。她一直在等,等皇後那邊的消息,然後再決定如何向皇帝匯報五皇子的“病情”。坐實慧心與太子謀害皇弟的罪名。只是,她等了這麽久,也沒有消息。卻聽見長公主身邊的宮女前來要求見她的消息。她沒有半點懷疑。第一時間見了那個名叫佩兒的宮女。卻聽見一個晴天霹靂一樣的消息:“皇後已被皇上禁足,非召不得出宮門一步。當日參與百蓮圖聚會的人。都要被細細盤查,是否和胡側妃與太子妃受害有關。”她的臉色瞬間就白了。原本以五皇子為名作的事情,一旦被查出來,就很有可能東窗事發,受到皇後的牽連。只是她戰戰兢兢的等了數日,也沒有等來皇帝發作她的消息。倒是接到家中的密信,韋相指責她太過於心急,把原本很好的布局都打亂了。要她從長計議。
鄭韋兩家的親事本來已經提上了議事日程。只是宮中的突變,讓鄭大將軍忍不住罵娘。韋相居然無恥的以孫子身體不適為由拖延婚期。更令他不得安心的是最近女兒行蹤詭異,經常早出夜歸。他三令五申的責罵了幾次,郭珍珠都是視若罔聞。禁足了,就偷偷買通家裏的仆婦溜出去。家裏人都知道她是鄭大將軍的掌珠,誰也不敢真的把她怎麽樣。就是有誰真的不肯了,鄭珍珠跋扈慣了,一馬鞭抽上去,沒有人再願意自認倒黴。
泰和樓,京城最出名的酒樓之一。名叫蘭軒的包間裏,坐著一位眉目粗豪的青年和一位青衣俊朗的少年。“京城居,大不易。可汗打算何時回鄉?”少年的聲音裏有一絲調侃。那青年笑著看一眼少年,道:“你少來,以為我不知道你的意思嗎?沒事的時候想不到我,有事了就喊我來做冤大頭。你以為我們草原上的人就這麽好騙嗎?”那少年哈哈大笑:“王爺此言差矣。您這次認識的可是我們京城出了名的大美人。而且她還是我們鄭大將軍的掌珠,當今皇後的親侄女兒。有多少人擠破了頭想要抱得美人歸都不行呢!”那王爺呵呵一笑,濃重的雙眼皮順了一瞬,道:“這麽漂亮的姑娘,我怎麽聽說韋相爺現在卻之不恭呢?是不是他的孫子受不了那姑娘的鞭子?”少年笑一笑,神情不變:“韋相看重的可不是那個姑娘。王爺看重的應該和韋相不同吧?我怎麽聽說,王爺好像很喜歡那姑娘的鞭子呢?”那王爺一楞,隨即笑道:“最難消受美人恩。實不相瞞,這姑娘倒確實是對我的脾氣。若是由著她被鄭大將軍做了人情,還不如讓她跟著我遠遠的走了。大漠之上,要怎樣馳騁千裏就怎樣馳騁千裏,豈不快活!可比悶在這京中要自在適意多了!”那少年大笑:“王爺既然也取中了這個美人,那太子殿下倒是願意成人之美。只是之前跟王爺商量的西北之事,王爺以為如何?”那王爺一笑,道:“太子殿下爽快,本王也是信人。西北那邊,西戎國這幾年到處劫掠,幾次與我國沖突,我們族人也不是吃素的。你就告訴太子殿下,就說我哈裏願意與貴國結成秦晉之好,結成邊盟,共同對付西戎!”那少年舉起手中酒杯,一飲而盡。道:“多謝王爺,在下先幹為敬!”那王爺也是舉杯豪飲。道:“好,我們不醉不歸!”
東蒙國使團前來京城向大夏國要求結盟,並向大夏國公主求親的消息一夕之間傳遍了京都。東蒙國是位於大夏國東北的一個小國,與西戎接壤。雖然國力並不強盛,但是它的地理位置奇佳。若是和大夏朝聯盟,便可以互為犄角之勢,更好地對付西戎。西北戰局的平定便有了更大的勝算了。而且。此次出使的使節。居然是東蒙國主親自帶隊。知道了這個消息,夏朝皇帝很是重視,命令太子親自率人接待。而太子居然與那位東蒙國主一見如故。據說兩人相談甚歡。京城裏,處處可以看到太子與東蒙國使團一道游玩的身影,一時間,兩國聯姻的傳聞喧囂塵上。人們紛紛揣測會是哪位公主遠嫁。冠群公主乃是皇後嫡出。又最受寵愛,成為人們熱議的對象。“既然要表示我國的誠意。皇上自然要忍痛割愛。”有人這樣議論,“天香公主是最漂亮的,說不定東蒙國主第一眼就會看中了她。”也有人這樣反駁。兩方人馬爭得面紅耳赤之際,又有人說話:“皇家的公主豈是讓人隨意挑選的?說不定皇上屬意哪位郡主也不一定啊。前朝又不是沒有將郡主封為公主。然後遠嫁的例子?”一時之間,各種議論紛紛出臺,京中流言四起。
“什麽。皇上要讓你前往東蒙國和親?這可怎麽使得?”皇後看著在自己面前哭的一塌糊塗的冠群公主,不由一陣氣急。自從被皇帝禁足。她對於宮中的消息就知道的很少了。之前她執掌後宮多年,權柄在手,一向是宮中炙手可熱的人物。一旦被冷落,自然深深地嘗到了冷落的滋味。雖說這滋味很難熬,不過,在她的心底,還是有一點小小的奢望,至少,皇帝僅僅是將她禁足而已,並沒有將自己打入冷宮。最起碼,自己還是名義上的皇後。只是,她怎麽也無法想象,皇上居然要讓她唯一的女兒冠群公主前往東蒙和親!東蒙國不過是西北邊境西戎東面的一個小國,國力貧瘠,據說那裏的人茹毛飲血,尚未完全開化。自己一直如珠似寶捧在手中的女兒,居然要到那樣的地方去?皇後只覺一陣心驚,冠群公主在宮中的那些公主們中間體面向來是頭一份的,這一次和親,卻不知道是哪一位動了手腳。她心中暗恨,看著面前只知道以淚洗面的女兒,忽然產生了一種很無力的感覺。一直以來,自己似乎把她保護的太好了。現在遇到了事情,似乎仍然只知道第一時間跟自己求救。殊不知,現下自己其實也是泥菩薩過江,自身難保呢。她長長嘆了口氣,問道:“你父皇的諭旨已經下來了嗎?”冠群公主搖搖頭,道:“不知道,孩兒是聽韋妃娘娘提醒的。孩兒一聽到這個消息,就到母後您這裏來了。”韋妃這個賤人!皇後忍不住咬牙切齒,一定是她看她被禁足,失了勢,故意到皇帝面前挑撥的。若是皇上真的拿定了主意,旨意肯定一早就下來了。韋妃這是故意在後宮散布消息,以形成既定的聲勢。偏偏自己的女兒腦子裏面少根筋,被她一挑撥,就哭著鬧著幫她造勢了。皇後蹙緊了眉頭,深深地看向眼前尚在抽泣的少女,問道:“那麽,你想過應該怎麽辦嗎?”冠群公主一臉迷茫,睜著水汪汪的大眼睛看著她:“孩兒聽見這個消息,嚇都快嚇死了,哪裏還有什麽主意?母後,您不是一向都很聰明的嗎?父皇有時候都聽您的話,您能不能幫我在父皇面前求求情,讓他不要讓我去和親?”皇後聽了心頭更是震驚。她看著一臉哀求的少女,厲聲責問道:“是誰說的,說父皇都聽我的話?你知不知道這句話的意思是什麽?”冠群公主怔怔地看著一臉嚴肅的母親,囁嚅著道:“不是一直都是這樣的嗎?宮裏的人都是這樣說的。母後您以前不也說過,父皇只肯聽您的話嗎?”皇後只覺得後背一片冰涼,大腦裏面一片空白。自己真的說過這些話嗎?似乎有,又似乎沒有。可是現在有沒有都不重要了。關鍵是宮裏的人都是這樣說的,眾口鑠金,她還有什麽話說?若是這話被皇帝聽見了,又會有什麽後果?想起之前皇帝對自己的漸趨冷淡,到現在的禁足。她終於明白了,這個坤寧宮,恐怕,有生之年,她都是出不去了。一種說不出的涼意擭住了她的心口,她只覺得胸口越來越悶,越來越悶。漸漸說不出話來。
“父皇。母後病重,孩兒實在不忍心遠離母後。您就讓孩兒住在母後宮中,好好照料母後吧?”皇帝看著跪在眼前的冠群公主。嚴峻的神色間有一抹了然的諷刺,想說什麽。在看到她與皇後相似的眉眼後,忽然似乎想起了什麽,嘆了口氣。點點頭。道:“也好,朕就成全了你的孝心。皇後病重期間。你就在她身邊服侍湯藥吧!”
夜色深沈,靜悄悄的宮殿裏忽然傳出女子驚悚的慘叫:“你不要過來!啊!我不怕你!賤人!”皇後滿身滿臉都是大汗淋漓,看著眼前同樣一臉驚慌的女兒,她長嘆了口氣:“冠群。什麽時辰了?”冠群恭敬道:“子時剛過。母後,您又做噩夢了?您可要再用一粒定魂丹?”皇後搖搖頭,道:“不用了。昨晚臨睡前也服了一顆。不也一樣沒用?我還是自個兒熬著吧!這定魂丹的藥性似乎沒有以前好了。說不定是我用的太多了反而不起作用了。”冠群公主的臉色在昏黃的燈光裏忽明忽暗,聽皇後說到最後。她方才緩過神,上前扶起皇後,道:“母後,您身上衣衫都濕了,我讓人給您準備熱水,洗一洗吧?”汗濕的衣衫貼在後背一片冰涼,皇後突然打了一個寒噤,無力地點點頭,道:“好吧,你快去吧!”冠群公主點點頭,轉身要走,又聽見皇後道:“冠群,你也累了大半夜了,就去休息吧。我這裏,讓徐嬤嬤來就好了。”冠群公主道:“徐嬤嬤已經被父皇杖斃了。母後又忘記了。您放心,我年輕,身子骨好,能熬得住!”皇後聽她說起徐嬤嬤被杖斃,臉色一下子蒼白,頹然道:“也好。就由你陪著我吧!”
“公主,皇後的藥,她沒有發現什麽不妥吧?”一個抖抖索索的宮女戰戰兢兢地站在冠群公主身邊小聲問她。冠群公主搖搖頭,道:“沒有。記住,不準對人透露一個字!不然,我第一個就饒不了你!”那宮女點頭如搗蒜,道:“奴婢不敢!公主放心!”冠群公主長長嘆了口氣,道:“母後現在已經沒有辦法再幫我了。我也是沒辦法,母後若是不生病,我就要去東蒙和親。韋妃娘娘說的不錯,只要過了這一陣子,待那個東蒙國的使團走了,我也就太平了。”夜風中,少女雪白的衣裙輕輕飄動,卻沒有給人帶來輕盈的美感,反而有種妖異的感覺。那個宮女看著冠群公主的背影,只覺得有一種不寒而栗的感覺。
“公主果然日日都給那個賤人服藥?”韋妃聽見前回報的宮女的話,開心的哈哈大笑:“鄭惜夏,你也有今日!我要把你當初對付我家康兒的手段都還給你!讓你也嘗嘗日日驚懼失眠的滋味!我的好康兒,可是差點就被你折騰掉半條命去!”韋妃說著說著便咬牙切齒起來。她入宮多年,仗著家族的力量,也憑著自己的美貌才華,好不容易生下皇子,母憑子貴才爬上了貴妃的位置。皇後卻悄然出手,令五皇子日日驚懼,啼哭不止,太醫怎麽看都是說她照看不力。害得她一下子就失去了貴妃之位,還被皇上批評不慈。天底下有不慈的母親嗎?她真的是欲哭無淚,一直以來,她都是有冤無處訴。此刻,她要好好地還回去,讓她親生的女兒,親自給她下藥,讓她嘗嘗什麽叫母女情深!
韋妃的笑意並沒能持續多久。因為她聽見了坤寧宮那邊傳過來的哭聲。喧囂的哭聲令宮中一片混亂。很快,她就知道了哭聲的來由。“皇後崩了!”哭著過來報信的嬤嬤面如金紙,慌得幾乎口不擇言。“你說什麽?再說一遍!什麽時候的事情?”韋妃有一瞬間的恐慌,很快,她恢覆了鎮靜,“快,快給我換衣衫,我要去看看!”
她趕到坤寧宮的時候,皇帝已經坐在那邊了。鐵青的臉色顯示出了他無比的震怒:“冠群,你說實話,這些藥果然是你母後平常吃的?那太醫怎麽說皇後是死於毒藥?”冠群公主臉色煞白,她怎麽也想不到,她不過是讓母後吃幾粒會做夢的藥,母後居然就這樣去了。再怎麽樣,那是疼愛了她那麽多年的人啊!之前她出於私心,想要不去東蒙國,也不過是想要借著母後生病這個由頭,可以待在母後身邊。誰知道,母後居然就中毒了。她就是再天真,也醒悟了。看見匆匆趕來的韋妃,冠群公主一下子就撲了過去:“你這個惡毒的女人,你還我母後,你還我母後!都是你,都是你幹的!那些藥,都是你讓我給母後吃的!”韋妃的臉色一下子變了,她一邊哭,一邊跪倒在皇帝面前:“皇上,公主血口噴人!妾身冤枉!”
皇帝的臉色難看無比,看也沒有看她,便吩咐道:“將韋氏帶入冷宮,將公主送入天正寺修行!魏明,明日,給我事情的真相!”聽著貼身侍衛向他匯報的情況,皇帝一聲長嘆。韋妃利用冠群公主對皇後下藥是真的,公主刻意換了皇後的藥也是真的,皇後服用毒藥身亡也是真的。不過,皇後服用的,是她自己早就準備好的秘藥。看著皇後寧靜的儀容,皇帝不由想起當年初見玉人,她的臉上是不同於一般女子的英氣。不同於之前烏蘭珠的嬌憨天真,不同於徐妃玉真的文雅纖細,她一向是大方爽朗並且頗具手腕的。是以,母後第一眼就取中了立她為後。只是,自己出於對鄭家勢力的忌憚和不喜她的世故手腕,因此,一向和她並不親近。現在,玉人已逝,他忽然感到一種深深的無力。這一輩子,他曾經心動過的三個女人,都離他而去了。現在,他可以說是一個真正的孤家寡人了吧!
皇後的喪禮很是隆重,皇帝給了她謚號為肅。端肅皇後的親女冠群公主自願為母祈福,在天正寺帶發修行。平西侯鄭勝全恢覆侯位,其女明月縣主仍改封為明月郡主,享公主俸祿。皇後大喪之後,明月郡主遠嫁東蒙,封平鄉公主。韋妃在皇後病中,對皇後多有冒犯,以大不敬之罪被貶冷宮,其子夏天康著貴人劉氏撫養。
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看著玉珠走遠的身影,一個青花紋飾的身影悄悄地進了屋內,神不知鬼不覺的碰了一碰那只玉碗。荷花池畔,慧心一臉怒容的對著玉珠:“不過是說了你幾句,便給我使小性子!還真的是無法無天了!好了。我使不動你!秀珠。去把那碗血燕端過來,我要潤喉!”玉珠站在那裏,早已經是一臉的淚水。只是礙於人多。不敢哭出來。秀珠很快就端了玉碗出來,慧心接過來,看都沒看,一飲而盡。
太子側妃在宮中賞蓮時出了事故的消息第一時間遞到了皇後宮中。皇後大怒。先叫過太子妃,斥責她管理後宮不嚴。失責,又怨她與太子婚後至今不孕,無法洗脫嫉妒太子側妃的嫌疑。總而言之一句話,是要叫她交出掌管六宮的權柄。太子妃自然是喊冤叫屈。咬著牙死死頂住壓力,死活不肯後退半步。又有宮人告發劉貴人的身邊的人曾經到側妃內室去過,劉貴人居心叵測。皇後一下子就將劉貴人身邊的心腹擼了個幹凈。劉貴人也被禁足。皇上最近的目光都盯著西北,太子為此忙得幾乎分身乏術。當得知側妃宮中居然又生事故的時候。皇上可以說是震怒。一下子就吩咐身邊的首領太監,徹查此事。
看著跪在身前瑟縮成一團的身影,慧心一聲冷笑,道:“你不要以為不開口就能夠混過去!皇後不就是答應讓你哥哥升到禦前侍衛麽?我若是告訴了太子,恐怕今晚就可以讓你哥哥凈身!”那小宮女開口哀求:“胡側妃饒了我哥哥吧!是劉貴人身邊的魏嬤嬤交代,若是不從,就讓我嫁給孟公公!”慧心眼中閃過一絲冷意,道:“你為了自己,就不顧我肚子裏的孩子?若是饒過了你,難免會有第二個人來算計我!玉珠,帶她出去。告訴吳嬤嬤,老規矩!”玉珠應聲是,吩咐兩個宮女將那個小宮女拖了出去。
太子聞訊趕到掬歡樓的時候,看見慧心好端端的坐在那裏。不由長長舒了口氣。慧心對著太子燦爛一笑,道:“多謝殿下牽掛,我沒事。不過是喝了一點冰的東西,肚子有些不舒服。母後太小心了些。”太子看了一眼屋中誠恐誠慌的眾人,揮了揮手,眾人都退了下去。太子在慧心身旁坐下,一手覆上她隆起的腹部,輕聲道:“在這個世界上,除了父王,你和孩子就是我最重要的人了。我怎麽能不牽掛呢?記住,下次,千萬不要以身涉險。我不允許!若是我都沒有能力保護自己心愛的女人,我又憑什麽坐上那個位置,指點江山?”慧心點點頭,微笑著,有眼淚從眼角悄悄落下。光憑太子的這些話,她也覺得自己今天的布局值得了。
太子妃跪在皇後宮中,膝蓋已經酸軟,疼痛一陣一陣向下腹襲來,她保持著端正的姿勢,不敢露出半分懈怠。徐嬤嬤在皇後耳邊輕聲勸著:“娘娘,您看太子妃已經跪了將近一個時辰了,再跪恐怕她的身子就吃不消了!”皇後一聲冷笑:“吃不消?要的就是她吃不消!太子妃累壞了,這後宮也就沒有精神打理了!”徐嬤嬤欲言又止,看著皇後狠毒的神情,終於一句話也沒有說,悄悄退下了。
太子妃暈過去的時候,皇帝身邊的首領太監剛好來到皇後宮中。奉命前來為太子妃診脈的太醫臉上露出惶恐的神情:“娘娘,太子妃有喜了!不過,她好像因為太過於勞累,胎兒有小產的跡象!”皇後的一顆心不住地下沈,她強作鎮定,道:“你可看準了!太子妃果然已經有了身孕?”太醫戰戰兢兢,道:“小臣不敢妄言!”皇後只覺得自己的銀牙都要被咬碎了。強忍著心頭的震怒,吩咐身邊的宮人:“你們都是活死人麽?還不快將太子妃搬到榻上去!地上這麽涼,太子妃若是有個好歹,我唯你們試問!”那些宮人諾諾應著,一起動手將太子妃擡到了床上去。
聞訊過來的皇帝和太子臉色都是冷的出奇。徐嬤嬤第一時間上前行禮,卻被皇帝一腳踢了一個狗吃屎。太子妃腹中所出的,乃是嫡系的皇孫,與慧心的身孕相比。自然大不一樣。一日之間,太子的兩個女人接連出事。先是慧心,再是太子妃。慧心的事情被皇後嫁禍在劉貴人身上,太子妃卻是確確實實在皇後宮中出了事。而劉貴人那裏,經過一番詢問,也查出來那個嬤嬤是受徐嬤嬤的囑咐和收買。事情再清楚明白不過。分明是皇後要與太子過不去了。
“你太讓朕失望了!惜夏,該給你的。朕都已經給足了你。你還有什麽不滿足?”皇帝看向皇後的眼裏是滿滿的失落和冷冽。皇後跪在那裏,只覺得冷汗浸透了後背,頭腦裏面亂哄哄的。一句話也說不出來。她不知道皇帝是什麽時候走的,也不知道皇帝到底又對著她說了什麽,或者,一句話也沒有說。只知道,皇帝走了。也許,再也不會踏足她的坤寧宮一步。
韋妃在合歡殿內躊躇不決。她一直在等,等皇後那邊的消息,然後再決定如何向皇帝匯報五皇子的“病情”。坐實慧心與太子謀害皇弟的罪名。只是,她等了這麽久,也沒有消息。卻聽見長公主身邊的宮女前來要求見她的消息。她沒有半點懷疑。第一時間見了那個名叫佩兒的宮女。卻聽見一個晴天霹靂一樣的消息:“皇後已被皇上禁足,非召不得出宮門一步。當日參與百蓮圖聚會的人。都要被細細盤查,是否和胡側妃與太子妃受害有關。”她的臉色瞬間就白了。原本以五皇子為名作的事情,一旦被查出來,就很有可能東窗事發,受到皇後的牽連。只是她戰戰兢兢的等了數日,也沒有等來皇帝發作她的消息。倒是接到家中的密信,韋相指責她太過於心急,把原本很好的布局都打亂了。要她從長計議。
鄭韋兩家的親事本來已經提上了議事日程。只是宮中的突變,讓鄭大將軍忍不住罵娘。韋相居然無恥的以孫子身體不適為由拖延婚期。更令他不得安心的是最近女兒行蹤詭異,經常早出夜歸。他三令五申的責罵了幾次,郭珍珠都是視若罔聞。禁足了,就偷偷買通家裏的仆婦溜出去。家裏人都知道她是鄭大將軍的掌珠,誰也不敢真的把她怎麽樣。就是有誰真的不肯了,鄭珍珠跋扈慣了,一馬鞭抽上去,沒有人再願意自認倒黴。
泰和樓,京城最出名的酒樓之一。名叫蘭軒的包間裏,坐著一位眉目粗豪的青年和一位青衣俊朗的少年。“京城居,大不易。可汗打算何時回鄉?”少年的聲音裏有一絲調侃。那青年笑著看一眼少年,道:“你少來,以為我不知道你的意思嗎?沒事的時候想不到我,有事了就喊我來做冤大頭。你以為我們草原上的人就這麽好騙嗎?”那少年哈哈大笑:“王爺此言差矣。您這次認識的可是我們京城出了名的大美人。而且她還是我們鄭大將軍的掌珠,當今皇後的親侄女兒。有多少人擠破了頭想要抱得美人歸都不行呢!”那王爺呵呵一笑,濃重的雙眼皮順了一瞬,道:“這麽漂亮的姑娘,我怎麽聽說韋相爺現在卻之不恭呢?是不是他的孫子受不了那姑娘的鞭子?”少年笑一笑,神情不變:“韋相看重的可不是那個姑娘。王爺看重的應該和韋相不同吧?我怎麽聽說,王爺好像很喜歡那姑娘的鞭子呢?”那王爺一楞,隨即笑道:“最難消受美人恩。實不相瞞,這姑娘倒確實是對我的脾氣。若是由著她被鄭大將軍做了人情,還不如讓她跟著我遠遠的走了。大漠之上,要怎樣馳騁千裏就怎樣馳騁千裏,豈不快活!可比悶在這京中要自在適意多了!”那少年大笑:“王爺既然也取中了這個美人,那太子殿下倒是願意成人之美。只是之前跟王爺商量的西北之事,王爺以為如何?”那王爺一笑,道:“太子殿下爽快,本王也是信人。西北那邊,西戎國這幾年到處劫掠,幾次與我國沖突,我們族人也不是吃素的。你就告訴太子殿下,就說我哈裏願意與貴國結成秦晉之好,結成邊盟,共同對付西戎!”那少年舉起手中酒杯,一飲而盡。道:“多謝王爺,在下先幹為敬!”那王爺也是舉杯豪飲。道:“好,我們不醉不歸!”
東蒙國使團前來京城向大夏國要求結盟,並向大夏國公主求親的消息一夕之間傳遍了京都。東蒙國是位於大夏國東北的一個小國,與西戎接壤。雖然國力並不強盛,但是它的地理位置奇佳。若是和大夏朝聯盟,便可以互為犄角之勢,更好地對付西戎。西北戰局的平定便有了更大的勝算了。而且。此次出使的使節。居然是東蒙國主親自帶隊。知道了這個消息,夏朝皇帝很是重視,命令太子親自率人接待。而太子居然與那位東蒙國主一見如故。據說兩人相談甚歡。京城裏,處處可以看到太子與東蒙國使團一道游玩的身影,一時間,兩國聯姻的傳聞喧囂塵上。人們紛紛揣測會是哪位公主遠嫁。冠群公主乃是皇後嫡出。又最受寵愛,成為人們熱議的對象。“既然要表示我國的誠意。皇上自然要忍痛割愛。”有人這樣議論,“天香公主是最漂亮的,說不定東蒙國主第一眼就會看中了她。”也有人這樣反駁。兩方人馬爭得面紅耳赤之際,又有人說話:“皇家的公主豈是讓人隨意挑選的?說不定皇上屬意哪位郡主也不一定啊。前朝又不是沒有將郡主封為公主。然後遠嫁的例子?”一時之間,各種議論紛紛出臺,京中流言四起。
“什麽。皇上要讓你前往東蒙國和親?這可怎麽使得?”皇後看著在自己面前哭的一塌糊塗的冠群公主,不由一陣氣急。自從被皇帝禁足。她對於宮中的消息就知道的很少了。之前她執掌後宮多年,權柄在手,一向是宮中炙手可熱的人物。一旦被冷落,自然深深地嘗到了冷落的滋味。雖說這滋味很難熬,不過,在她的心底,還是有一點小小的奢望,至少,皇帝僅僅是將她禁足而已,並沒有將自己打入冷宮。最起碼,自己還是名義上的皇後。只是,她怎麽也無法想象,皇上居然要讓她唯一的女兒冠群公主前往東蒙和親!東蒙國不過是西北邊境西戎東面的一個小國,國力貧瘠,據說那裏的人茹毛飲血,尚未完全開化。自己一直如珠似寶捧在手中的女兒,居然要到那樣的地方去?皇後只覺一陣心驚,冠群公主在宮中的那些公主們中間體面向來是頭一份的,這一次和親,卻不知道是哪一位動了手腳。她心中暗恨,看著面前只知道以淚洗面的女兒,忽然產生了一種很無力的感覺。一直以來,自己似乎把她保護的太好了。現在遇到了事情,似乎仍然只知道第一時間跟自己求救。殊不知,現下自己其實也是泥菩薩過江,自身難保呢。她長長嘆了口氣,問道:“你父皇的諭旨已經下來了嗎?”冠群公主搖搖頭,道:“不知道,孩兒是聽韋妃娘娘提醒的。孩兒一聽到這個消息,就到母後您這裏來了。”韋妃這個賤人!皇後忍不住咬牙切齒,一定是她看她被禁足,失了勢,故意到皇帝面前挑撥的。若是皇上真的拿定了主意,旨意肯定一早就下來了。韋妃這是故意在後宮散布消息,以形成既定的聲勢。偏偏自己的女兒腦子裏面少根筋,被她一挑撥,就哭著鬧著幫她造勢了。皇後蹙緊了眉頭,深深地看向眼前尚在抽泣的少女,問道:“那麽,你想過應該怎麽辦嗎?”冠群公主一臉迷茫,睜著水汪汪的大眼睛看著她:“孩兒聽見這個消息,嚇都快嚇死了,哪裏還有什麽主意?母後,您不是一向都很聰明的嗎?父皇有時候都聽您的話,您能不能幫我在父皇面前求求情,讓他不要讓我去和親?”皇後聽了心頭更是震驚。她看著一臉哀求的少女,厲聲責問道:“是誰說的,說父皇都聽我的話?你知不知道這句話的意思是什麽?”冠群公主怔怔地看著一臉嚴肅的母親,囁嚅著道:“不是一直都是這樣的嗎?宮裏的人都是這樣說的。母後您以前不也說過,父皇只肯聽您的話嗎?”皇後只覺得後背一片冰涼,大腦裏面一片空白。自己真的說過這些話嗎?似乎有,又似乎沒有。可是現在有沒有都不重要了。關鍵是宮裏的人都是這樣說的,眾口鑠金,她還有什麽話說?若是這話被皇帝聽見了,又會有什麽後果?想起之前皇帝對自己的漸趨冷淡,到現在的禁足。她終於明白了,這個坤寧宮,恐怕,有生之年,她都是出不去了。一種說不出的涼意擭住了她的心口,她只覺得胸口越來越悶,越來越悶。漸漸說不出話來。
“父皇。母後病重,孩兒實在不忍心遠離母後。您就讓孩兒住在母後宮中,好好照料母後吧?”皇帝看著跪在眼前的冠群公主。嚴峻的神色間有一抹了然的諷刺,想說什麽。在看到她與皇後相似的眉眼後,忽然似乎想起了什麽,嘆了口氣。點點頭。道:“也好,朕就成全了你的孝心。皇後病重期間。你就在她身邊服侍湯藥吧!”
夜色深沈,靜悄悄的宮殿裏忽然傳出女子驚悚的慘叫:“你不要過來!啊!我不怕你!賤人!”皇後滿身滿臉都是大汗淋漓,看著眼前同樣一臉驚慌的女兒,她長嘆了口氣:“冠群。什麽時辰了?”冠群恭敬道:“子時剛過。母後,您又做噩夢了?您可要再用一粒定魂丹?”皇後搖搖頭,道:“不用了。昨晚臨睡前也服了一顆。不也一樣沒用?我還是自個兒熬著吧!這定魂丹的藥性似乎沒有以前好了。說不定是我用的太多了反而不起作用了。”冠群公主的臉色在昏黃的燈光裏忽明忽暗,聽皇後說到最後。她方才緩過神,上前扶起皇後,道:“母後,您身上衣衫都濕了,我讓人給您準備熱水,洗一洗吧?”汗濕的衣衫貼在後背一片冰涼,皇後突然打了一個寒噤,無力地點點頭,道:“好吧,你快去吧!”冠群公主點點頭,轉身要走,又聽見皇後道:“冠群,你也累了大半夜了,就去休息吧。我這裏,讓徐嬤嬤來就好了。”冠群公主道:“徐嬤嬤已經被父皇杖斃了。母後又忘記了。您放心,我年輕,身子骨好,能熬得住!”皇後聽她說起徐嬤嬤被杖斃,臉色一下子蒼白,頹然道:“也好。就由你陪著我吧!”
“公主,皇後的藥,她沒有發現什麽不妥吧?”一個抖抖索索的宮女戰戰兢兢地站在冠群公主身邊小聲問她。冠群公主搖搖頭,道:“沒有。記住,不準對人透露一個字!不然,我第一個就饒不了你!”那宮女點頭如搗蒜,道:“奴婢不敢!公主放心!”冠群公主長長嘆了口氣,道:“母後現在已經沒有辦法再幫我了。我也是沒辦法,母後若是不生病,我就要去東蒙和親。韋妃娘娘說的不錯,只要過了這一陣子,待那個東蒙國的使團走了,我也就太平了。”夜風中,少女雪白的衣裙輕輕飄動,卻沒有給人帶來輕盈的美感,反而有種妖異的感覺。那個宮女看著冠群公主的背影,只覺得有一種不寒而栗的感覺。
“公主果然日日都給那個賤人服藥?”韋妃聽見前回報的宮女的話,開心的哈哈大笑:“鄭惜夏,你也有今日!我要把你當初對付我家康兒的手段都還給你!讓你也嘗嘗日日驚懼失眠的滋味!我的好康兒,可是差點就被你折騰掉半條命去!”韋妃說著說著便咬牙切齒起來。她入宮多年,仗著家族的力量,也憑著自己的美貌才華,好不容易生下皇子,母憑子貴才爬上了貴妃的位置。皇後卻悄然出手,令五皇子日日驚懼,啼哭不止,太醫怎麽看都是說她照看不力。害得她一下子就失去了貴妃之位,還被皇上批評不慈。天底下有不慈的母親嗎?她真的是欲哭無淚,一直以來,她都是有冤無處訴。此刻,她要好好地還回去,讓她親生的女兒,親自給她下藥,讓她嘗嘗什麽叫母女情深!
韋妃的笑意並沒能持續多久。因為她聽見了坤寧宮那邊傳過來的哭聲。喧囂的哭聲令宮中一片混亂。很快,她就知道了哭聲的來由。“皇後崩了!”哭著過來報信的嬤嬤面如金紙,慌得幾乎口不擇言。“你說什麽?再說一遍!什麽時候的事情?”韋妃有一瞬間的恐慌,很快,她恢覆了鎮靜,“快,快給我換衣衫,我要去看看!”
她趕到坤寧宮的時候,皇帝已經坐在那邊了。鐵青的臉色顯示出了他無比的震怒:“冠群,你說實話,這些藥果然是你母後平常吃的?那太醫怎麽說皇後是死於毒藥?”冠群公主臉色煞白,她怎麽也想不到,她不過是讓母後吃幾粒會做夢的藥,母後居然就這樣去了。再怎麽樣,那是疼愛了她那麽多年的人啊!之前她出於私心,想要不去東蒙國,也不過是想要借著母後生病這個由頭,可以待在母後身邊。誰知道,母後居然就中毒了。她就是再天真,也醒悟了。看見匆匆趕來的韋妃,冠群公主一下子就撲了過去:“你這個惡毒的女人,你還我母後,你還我母後!都是你,都是你幹的!那些藥,都是你讓我給母後吃的!”韋妃的臉色一下子變了,她一邊哭,一邊跪倒在皇帝面前:“皇上,公主血口噴人!妾身冤枉!”
皇帝的臉色難看無比,看也沒有看她,便吩咐道:“將韋氏帶入冷宮,將公主送入天正寺修行!魏明,明日,給我事情的真相!”聽著貼身侍衛向他匯報的情況,皇帝一聲長嘆。韋妃利用冠群公主對皇後下藥是真的,公主刻意換了皇後的藥也是真的,皇後服用毒藥身亡也是真的。不過,皇後服用的,是她自己早就準備好的秘藥。看著皇後寧靜的儀容,皇帝不由想起當年初見玉人,她的臉上是不同於一般女子的英氣。不同於之前烏蘭珠的嬌憨天真,不同於徐妃玉真的文雅纖細,她一向是大方爽朗並且頗具手腕的。是以,母後第一眼就取中了立她為後。只是,自己出於對鄭家勢力的忌憚和不喜她的世故手腕,因此,一向和她並不親近。現在,玉人已逝,他忽然感到一種深深的無力。這一輩子,他曾經心動過的三個女人,都離他而去了。現在,他可以說是一個真正的孤家寡人了吧!
皇後的喪禮很是隆重,皇帝給了她謚號為肅。端肅皇後的親女冠群公主自願為母祈福,在天正寺帶發修行。平西侯鄭勝全恢覆侯位,其女明月縣主仍改封為明月郡主,享公主俸祿。皇後大喪之後,明月郡主遠嫁東蒙,封平鄉公主。韋妃在皇後病中,對皇後多有冒犯,以大不敬之罪被貶冷宮,其子夏天康著貴人劉氏撫養。
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